|
Ενώ εξοικειωνόμαστε όλοι με τις πολλές χρήσεις του άλατος στο μαγείρεμα, μπορούμε να μην γνωρίσουμε ότι το άλας χρησιμοποιείται σε περισσότερες από 14.000 εμπορικές εφαρμογές. Από την κατασκευή του πολτού και του χαρτιού στη ρύθμιση των χρωστικών ουσιών στα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και το ύφασμα, από την παραγωγή των σαπουνιών και των απορρυπαντικών να καταστήσει τους δρόμους μας ασφαλείς το χειμώνα, το άλας διαδραματίζει έναν ουσιαστικό ρόλο στις καθημερινές ζωές μας.
Και σίγουρα ο σημαντικότερος ρόλος του άλατος είναι να κρατήσει ζωντανοί.
Ο ιδρώτας, τα δάκρυα, και η προτίμηση αίματος άλατός μας. Όλες οι χημικές αντιδράσεις μέσα στους οργανισμούς μας απαιτούν το νάτριο, οι οποίοι μαζί με το χλωρίδιο αποτελούν το άλας. Το γεγονός είναι ότι δεν μπορούμε να επιζήσουμε χωρίς νάτριο, αλλά μας πήρε περίπου πέντε εκατομμύριο έτη προτού να αρχίσουμε να καταναλώνουμε το νάτριο ως άλας. Πώς η μοιραία έλλειψη νατρίου στους ανθρώπους μπορεί να είναι μαθαίνουμε από την ιστορία, όταν πέθαναν χιλιάδες στρατεύματα Napoleon κατά τη διάρκεια της υποχώρησής τους από τη Μόσχα. Ο θάνατός τους προκλήθηκε με την ανεπαρκή θεραπεία πληγών και χαμήλωσε την αντίσταση στην ασθένεια και ήταν ένα αποτέλεσμα μιας έλλειψης
άλατος.
Το προϊστορικό άτομο έλαβε το άλας από το κρέας των κυνηγημένων ζώων. Όταν το άτομο ανέπτυξε τη γεωργία, η διατροφή λαχανικών και δημητριακών συμπληρώθηκε με το άλας. Και αυτό ήταν ο χρόνος όταν η αναζήτηση για το άλας έγινε ένα αρχικό κίνητρο στην ιστορία. Το άλας ήταν σε έναν μακροχρόνιο χρόνο γενικής χρήσης προτού να αρχίσουν να τον καταγράφουν οι ιστορικοί.
Σε 2.700 Π.Χ. στην Κίνα η πενγ-τζαο-καν-MU δημοσιεύθηκε, η οποία είναι πιθανώς η παλαιότερη γνωστή δημοσίευση στη φαρμακολογία. Μια σημαντική μερίδα από το αφιερώθηκε σε μια συζήτηση για περισσότερα από 40 είδη άλατος, συμπεριλαμβανομένων των περιγραφών δύο μεθόδων αλατισμένων και το
με χρησιμοποιήσιμη μορφή που είναι εκπληκτικά παρόμοιες με τις διαδικασίες χρησιμοποιούμενες σήμερα.
Μέχρι το 2000 Π.Χ., οι άνθρωποι ήξεραν ότι η προσθήκη του αλατιού στα τρόφιμα τους εμπόδισε να γίνει κακή. Από τότε το άλας χρησιμοποιήθηκε για να συντηρήσει το κρέας, τα ψάρια και τα λαχανικά και η αγορά και η πώληση του άλατος έγιναν μια από τις σημαντικότερες δραστηριότητες εμπορικών συναλλαγών στον κόσμο. Οι άνθρωποι άρχισαν να καταλαβαίνουν τη σημασία του άλατος και επομένως άρχισαν τη δύναμή του. Αλας που χρησιμεύεται ως τα χρήματα στους διάφορους χρόνους και σε ισχύ πολλές.
Οι ελληνικοί έμποροι σκλάβων αντάλλαξαν συχνά το άλας για τους σκλάβους και προκάλεσαν την έκφραση ότι κάποιος άξιζε "όχι το άλας του." Οι ρωμαϊκοί λεγεωνάριοι πληρώθηκαν το
"argentum salarium" στο άλας, το οποίο είναι η προέλευση της αγγλικής λέξης "μισθός."
Το 1259 τα γαλλικά επέβαλαν έναν αλατισμένο φόρο που κλήθηκε "gabelle", προκειμένου να χρηματοδοτηθεί η κατάκτησή τους του βασίλειου της Νάπολης. Η προσβολή πέρα από το gabelle
τροφοδότησε με καύσιμα τη γαλλική επανάσταση. Εν τούτοις μετά από την πτώση του Louis XIV, ο φόρος που αποβλήθηκε, το gabelle επανεγκαθιδρύθηκε από τη Δημοκρατία της Γαλλίας στις αρχές του 19$ου αιώνα και διάρκεσε μέχρι το 1946.
Ένα θαύμα εφαρμοσμένης μηχανικής, το κανάλι του Erie, που σύνδεσε τις μεγάλες λίμνες με τον ποταμό Hudson της Νέας Υόρκης ενσωμάτωσε το 1825, κλήθηκε "τάφρο που αλατίζει έχτισε." Οι μισές δαπάνες της κατασκευής πληρώθηκε από τα αλατισμένα φορολογικά έσοδα.
Η βρετανική μοναρχία υποστηρίχθηκε με τους υψηλούς αλατισμένους φόρους, οι οποίοι οδηγούν σε μια ενεργό μαύρη αγορά κάνοντας εμπόριο για αυτό το άσπρο κρύσταλλο. Το 1785, ο κόμης Dundonald έγραψε ότι κάθε έτος στην Αγγλία, πάνω από 10 χιλιάες άνθρωποι συλλήφθηκαν για το αλατισμένο λαθραίο πέρασμα.
Στα μέσα της 1800s, η αξία του άλατος ως σημαντική πρώτη ύλη για τη χημική βιομηχανία καθορίστηκε όταν μετέτρεψε η διαδικασία Solvay στο Βέλγιο το άλας στη συνθετική σόδα. Σήμερα, το άλας
είναι το μεγαλύτερο ορυκτό αέριο πετροχημικής βιομηχανίας που καταναλώνεται από την παγκόσμια χημική βιομηχανία.
Το άλας έχει κρατήσει από καιρό μια σημαντική θέση στη θρησκεία και τον πολιτισμό πολλών εθνών. Υπάρχουν πάνω από 30 αναφορές στο άλας στη Βίβλο. Παραδείγματος χάριν στην παλαιά διαθήκη, η σύζυγος του μέρους μετατράπηκε σε στυλοβάτη του άλατος. Τα συμβόλαια και στα δύο, τις παλαιές
και νέες διαθήκες σφραγίστηκαν συχνά με το άλας: η προέλευση της λέξης "σωτηρία."
Επίσης άλλες πρόωρες θρησκείες συχνά το άλας στα θρησκευτικά τελετουργικά τους. Εβραϊκό συμπεριλαμβανόμενο προσφορές άλας ναών μέχρι αυτήν την ημέρα στο Σάββατο, Εβραίοι βυθίστε ακόμα
το ψωμί τους στο άλας ως ενθύμηση εκείνων των θυσιών. Στη βουδιστική παράδοση, το άλας αποκρούει τα κακά πνεύματα. Ότι γιατί είναι συνήθες να ριχτεί το άλας πέρα από τον ώμο σας πρίν μπαίνει στο σπίτι σας μετά από μια κηδεία: φοβίζει από οποιαδήποτε κακά πνεύματα που μπορούν στην πλάτη σας.
Η θρησκεία Shinto στην Ιαπωνία, χρησιμοποιεί επίσης το άλας για να καθαρίσει μια περιοχή. Οι παλαιστές σούμο που εισάγουν το δαχτυλίδι για μια αντιστοιχία ρίχνουν μια χούφτα του άλατος στο κέντρο για να διώξουν τα κακά πνεύματα.
|
